天然石材结晶相对较粗，存在许多肉眼看不到的毛细管，花岗岩细孔率为0.5～1.5%，大理石细孔率为0.5～2.0%，其抗渗性能不如普通水泥砂浆，花岗岩的吸水率0.2～1.7%是较低的，水仍可由通过石材中的毛细管浸入面传到另外一面。天然石材的这种特性及毛细孔的存在，为粘接材料中的水、碱、盐等物质的渗入和析出并形成泛碱提供了通道。
2.粘结材料产生含碱、盐等成分物质。主要为镶贴砂浆析出Ca(OH)2(氢氧化钙)并跟随多余的拌合水，沿石材的毛细孔游离入侵板块，拌合水越多，移动到砂浆表面的Ca(OH)2就越多，水分蒸发后，Ca(OH)2就存积在板块里。
其他，如在水泥中添加了含有钠Na+的外加剂，粘土砖土壤含有的Na+、Mg2+、K+、Ca2+、C1-、So42-、C032-等，遇水溶解，会渗透到石材毛细孔里，形成“白华”等现象。
粘结材料产生的含碱、盐等成分物质是渗入石材毛细孔产生泛碱的直接物质来源。
3.水的渗入。由于外墙接缝用水泥细砂砂浆勾缝，令防水效果差;地面水(或潮湿)沿墙体或砂浆层侵入石材板;安装时对石材洒水过多等原因，使水入侵石材板，并溶入Ca(OH)2和其他盐类物质进入石材毛细管形成泛碱。可见，水是泛碱物质的溶剂和载体。
泛碱发生原理。
三、治理办法
天然石材墙面一旦出现泛碱现象，由于可溶性碱(或盐)物质已沿毛细孔渗透到石材里面(渗出石板表面的可以清除)，很难清除，故应着重预防，泛碱发生后只可作以下补救。
1.尽快对墙体、板缝、板面等全面进行防水处理，防止水分继续入侵，使泛碱不再扩大。
2.可使用市面上的石材泛碱清洗剂，五莲花路边石该清洗剂是由非离子型的表面活性剂及溶剂等制成的无色半透明液体，对于部分天然石材表面泛碱的清洗有一定的效果。但是在使用前，一定要先作小样试块，以检验效果和